美しい国土 2022 4 3
書名 日本の絶景 ベストセレクト2021
編著 朝日新聞出版
日本は温暖な気候と紹介されることがありますが、
現実には、日本の四季は厳しい。
夏は、蒸し暑い。
外国人観光客は、息苦しいほどの蒸し暑さに驚くでしょう。
冬は、豪雪地帯が多い。
あっという間に積雪が屋根の高さになってしまう。
世界には、温暖な地域があって、
四季の変化が少なくて、
日本よりも住みやすい地域があります。
しかし、四季の厳しさが、
日本の国土の美しさを作り出している。
地球儀で見れば、
日本の大半が山岳地帯と言えるでしょう。
明治時代、欧州から治水の専門家を招いたら、
「日本の河川は滝のようだ」と言ったという。
山の水源から急傾斜で海に流れ込むからでしょう。
欧州の河川は、広大な大地をゆっくりと流れるのです。
私は、枯れはてた山肌に、
ポツンと咲く山桜が好きです。
寒さを耐えた山肌は荒涼としていて、
まるで色彩を失ったように見える。
それでも山桜は可憐に咲く。
山の春を知らせる仕事があるから。